Este material es una alternativa al uso de ácido fluorhídrico en el proceso de modificación de superficies asociado a la fabricación de implantes.
El Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI) otorgó a la Universidad Feevale una patente para el proceso de "Obtención de extracto de Psidium Guajava y su uso como electrolito", con una validez de 20 años. El proyecto se centró en el uso del extracto de las hojas de Psidium Guajava, nombre científico de la guayaba, como medio para modificar superficies metálicas. Según Claudia Trindade Oliveira, profesora del Programa de Posgrado en Tecnología de Materiales y Procesos Industriales, el trabajo se centró en sustituir el ácido fluorhídrico, utilizado industrialmente para la modificación de superficies de biomateriales metálicos, por el extracto de la hoja. Según ella, este proceso de modificación de superficies es esencial para la osteointegración, garantizando así la biocompatibilidad del metal con el tejido óseo.
Esta modificación superficial del material metálico, añade el profesor, se realiza con ácido fluorhídrico, una sustancia peligrosa capaz de causar quemaduras graves y profundas, así como intoxicación sistémica, lo que representa un riesgo laboral significativo para quienes participan en el proceso de modificación superficial de implantes. Como alternativa, los investigadores de Feevale desarrollaron un electrolito a base de hojas de guayaba. La patente utiliza una metodología para obtener fácilmente el extracto, seguida de un tratamiento que permite almacenar el material en polvo para su uso posterior, explica el profesor Fernando Morisso, coautor del proyecto.
Con base en esto, los investigadores probaron el uso de extracto de Psidium Guajava como electrolito ecológico en el proceso de anodizado, lo que promueve la modificación, mediante la formación de óxido, en la superficie metálica del implante. "Observamos reproducibilidad en el proceso de anodizado. Se realizaron pruebas con láminas almacenadas hasta seis meses y con láminas de diferentes regiones. Todas reprodujeron el proceso de anodizado en implantes de titanio", afirma la profesora Claudia. Afirma que ya existe una empresa colaboradora interesada en el proyecto y que la idea es transferir la tecnología adaptando el proceso a la industria.
La directora de Innovación de la Universidad Feevale, Manuela Bruxel, destaca la importancia de obtener la patente, ya que la institución se distingue por el liderazgo de sus profesores y estudiantes en investigación e innovación. "Esto consolida un sólido ecosistema a través de las patentes otorgadas, que ratifican la calidad de los productos generados dentro de la Universidad y garantizan soluciones creativas e impactantes para la sociedad y el mercado", añade la directora. El proyecto es de responsabilidad de los profesores de los Programas de Postgrado Claudia Trindade Oliveira, Fernando Dal Pont Morisso, Carlos Leonardo Pandolfo Carone (Materiales y Procesos Industriales), Juliane Deise Fleck (Virología) y Cristiane Bastos de Mattos (Toxicología y Análisis Toxicológico), la profesora Luciane Taís Fuhr (curso de Ingeniería Mecánica), las exalumnas Jussara Elisabeth Kuhn Mottin (Farmacia) y Luã Tainachi Mueller
(Ingeniería Mecánica) y la investigadora postdoctoral del PPG en Tecnología de Materiales y Procesos Industriales, Sandra Raquel Kunst.
