O século XXI interroga-nos quanto às possibilidades de inovar, gerir e construir carreiras profissionais. Ao passo que, no final do século XIX e durante quase que todo o século XX, a formação profissional era um detalhe em carreiras promissoras e de sucesso, hoje, a formação profissional é essencial para uma vida profissional. Grandes homens dos séculos XIX e XX, como Henry Ford (1863 - 1947) e Thomas Edison (1847 - 1931), responsáveis, respectivamente, pela redução dos custos de produção adaptando a linha de montagem para construir carros e pela lâmpada elétrica, tiveram pouco tempo de estudo. Henry Ford estudou até a 6ª série do ensino fundamental, sendo que Thomas Edison até foi expulso da escola, porque os professores não perceberam que era surdo e pensaram que era incapaz de aprender. Foi educado pela mãe em casa.

Atualmente, a carreira profissional está relacionada a uma expertise em uma determinada área ou saber, porém o ensino superior não está apenas baseado em proficiência em uma atuação técnica/profissional, mas também possibilita o desenvolvimento de saberes e fazeres que são ou podem ser utilizados em toda a vida dos sujeitos. A formação profissional possibilita novos olhares sobre os fenômenos sociais e profissionais, não em uma perspectiva empirista, mas, sim, sociocultural.

Logo, entender a sociedade e agir profissionalmente, hoje, requer mais do que procedimentos específicos. Temos que, necessariamente, fazer uma "leitura" social, levando em consideração os processos de constituição de grupos, segmentos de mercado, sujeitos da aprendizagem. Entender a formação é entender esses processos e as relações que vão além da academia, porém passam por ela.

Editor chefe da Revista Conhecimento Online