Una de las enfermedades que más acomete personas en todo el mundo, el cáncer, presenta aproximadamente 12 millones de nuevos casos por año y causa más de ocho millones de muertes, según el Instituto Nacional de Cáncer José Alencar Gomes da Silva (Inca). De acuerdo con los datos del Inca, entre 2016 y 2017, cerca de 600 mil brasileños deben ser diagnosticados  con uno de los más de 100 diferentes tipos de cáncer, siendo aproximadamente, 180 mil casos de cáncer de piel no melanoma, el más frecuente en el país.

 

Actualmente, las personas diagnosticadas con cáncer pasan por una serie de tratamientos que buscan destruir las células enfermas que resultan en el tumor cancerígeno. Los tratamientos pueden incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o trasplante de médula ósea, de acuerdo con el caso del paciente.

 

La quimioterapia, una de las terapias más comunes en el combate al cáncer, utiliza dos  tipos de medicinas en el tratamiento: fármacos, que actúan sobre determinados mecanismos moleculares específicos, las llamadas terapias focalizadas; y los citotóxicos, forma predominante de tratamiento que utiliza medicinas tóxicas  que, además de eliminar las células tumorales, causan una serie de efectos adversos en los pacientes.

 

De acuerdo con el profesor Rafael Linden, coordinador del máster en Toxicología y Análisis Toxicológicos de la Universidad Feevale, las dosis de quimioterápicos citotóxicos, utilizadas por los pacientes, no individualizadas, de forma que todos los pacientes reciban la misma dosis de medicamentos.

Las dosis de citotóxicos como docetaxel y 5-fluoruracil son  adaptadas con base solamente en la altura y peso del paciente, mientras el tamoxifeno, usado comúnmente en el tratamiento de cáncer de mama, no sufre ningún ajuste, siendo indicado a los pacientes  una dosis diaria de 20mg.

 

De acuerdo  con Marina Venzon Antunes, profesora del máster en Toxicología y Análisis Toxicológicos, la falta de un ajuste fino de las dosis puede causar aumento de toxicidad en algunas personas o, hasta mismo, falla terapéutica en otras. Eso ocurre porque ni todas las personas metabolizan los medicamentos de la misma forma. Variaciones genéticas o factores externos, como interacciones farmacológicas, pueden causar daño o aumentar la actividad de enzimas responsables por la biotransformación de los fármacos, lo que lleva al acúmulo o disminución de sus concentraciones en el organismo.

 

 

A través del máster en Toxicología y Análisis Toxicológicos, la Feevale realiza una serie de investigaciones que buscan personalizar el tratamiento quimioterapéutico de los pacientes. Actualmente son desarrolladas las investigaciones  Avaliação genotípica e fenotípica do metabolismo do 5-fluoruracil e sua relação com a ocorrência de toxicidade no tratamento do câncer, liderada por el profesor Linden y Avaliação genotípica da farmacocinética de docetaxel e sua relação com a ocorrência de toxicidade no tratamento do câncer, liderada por la profesora Marina. En 2014, fue concluida la investigación  Avaliação do genótipo e fenótipo de CYP2D6 no metabolismo do tamoxifeno em pacientes com câncer de mama, también desarrollada por Linden y que sigue la misma línea de personalización del tratamiento quimioterapéutico.

 

Las investigaciones buscan comprender el proceso de metabolización de los medicamentos 5-fluoruracil, docetaxel y tamoxífeno en el organismo de los pacientes, identificando los factores que son importantes para la biotransformación y considerando los diferentes perfiles de personas en tratamiento. Para eso, los investigadores acompañan pacientes del Centro de Oncología del Hospital de Cínicas de Porto alegre, colaborador de la Feevale en la realización de las investigaciones.

 

Los pacientes son sometidos a una serie de testes que incluyen las dosificaciones  de los fármacos, testes genéticos y bioquímicos, además de  evaluación de las características demográficas, como peso, altura, género y edad. Con base en los resultados de los exámenes, respuestas al tratamiento y en la concentración de fármacos presentada en la sangre y saliva de los pacientes, los investigadores establecen relaciones entre esos factores, creando parámetros para la individualización del tratamiento.

Según Marina, en las investigaciones todavía no están siendo hechos los ajustes de las dosis de medicamentos en los pacientes acompañados por los investigadores. Sin embargo, las informaciones obtenidas en los estudios irán, en el futuro, propiciar nuevas investigaciones en que será posible tener grupos de pacientes que utilizan el tratamiento convencional y grupos de pacientes que reciban dosis individualizadas, permitiendo la comparación de la eficacia de los tratamientos.

 

“Cuando conocemos los factores que son importantes para el metabolismo y cuáles son las indicaciones genéticas y ambientales que serán evaluadas, nosotros podemos identificar pacientes en riesgo de toxicidad, que eventualmente necesitan de un ajuste de dosis o alguna interacción medicamentosa importante y eso puede ser informado al médico”.

Marina Venzon Antunes, profesora del máster en Toxicología y Análisis Toxicológicos

 

“Por medio del abordaje, podemos aumentar mucho el número de personas que tendrán respuesta terapéutica y reducir mucho aquellos que tendrán eventos tóxicos. La toxicidad puede ser muy grave, el paciente puede ir  para la UTI, recibir medicamentos muy caros para tratar esa toxicidad. Eso, entonces, mejora la eficacia del tratamiento y mejora la seguridad y la calidad de vida de los pacientes.”

Rafael Linden, coordinador del máster en Toxicología y Análisis Toxicológicos

 

Quimioterapia es un tratamiento que utiliza medicamentos para destruir las células enfermas que forman un tumor. Dentro del cuerpo humano, cada medicamento actúa de una  forma distinta. Las medicinas se mezclan como la sangre y son llevadas a todas las partes del cuerpo, destruyendo las células enfermas que están formando el tumor e impidiendo que ellas se difundan por el cuerpo. El paciente puede recibir la quimioterapia como tratamiento único o aliada a otros, como radioterapia y/o cirugía. La quimioterapia puede ser hecha vía oral, intravenosa, intramuscular, subcutánea, intracraneal o tópica. La duración del tratamiento es planeada de acuerdo con el tipo de tumor y varía en cada caso.

 

*Fuente: Instituto Nacional de Cáncer José Alencar Gomes da Silva