El escenario nacional de tratamiento de aguas residuales es precario. En muchos municipios, las aguas residuales se descargan en ríos sin ningún tratamiento, lo que causa graves enfermedades en las personas, además de la polución de los ríos.  El porcentaje de la población atendida por la red del alcantarillado, en Brasil, es del 47%, muy distante del número ideal.

 

El Rio dos Sinos contempla 32 municipios y está, según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), entre los 10 más contaminados de Brasil, obteniendo la cuarta ocupación. Una investigación realizada entre los años 2010 y 2012  por el profesor Fernando Spilki, del programa en Calidad Ambiental  de la Universidad Feevale, demostró que el principal responsable por la contaminación en el río son las aguas residuales domésticas, no los desechos industriales o agrícolas.

 

Durante el período de estudios de Rastreo de la contaminación fecal en el contexto de la Cuenca Hidrográfica del Rio dos Sinos, en colaboración con la Corsan (Compañía Riograndense de Saneamiento), se hizo un levantamiento en el trecho superior y medio del rio, en nueve ciudades que constituyen la Cuenca. La investigación tuvo como objetivo determinar los niveles de contaminación, detectando virus y bacterias presentes en el rio. Al final de los análisis, fueron encontrados adenovirus humanos y de origen animal, cuya presencia indica que el problema inmediato en relación a la contaminación del rio es de aguas residuales.

 

Sólo el 5% de las aguas residuales domésticas lanzadas al Rio dos Sinos son tratadas, lo que resulta en un gran gasto con el tratamiento de agua. Además, el contacto de las poblaciones no conectadas a la red de tratamiento con el agua contaminada puede causar muchos problemas de salud, principalmente gastroenteritis viral, originada de la transmisión fecal-oral. Esos virus son la segunda causa mórbida por enfermedades infecciosas en el mundo – representan hasta el 80% de los casos en los países en desarrollo. 

 

De acuerdo con el profesor Spilki, todavía existen componentes de origen industrial en el río y mediante la comparación de los datos de 2006, ellos ya están mejores que los anteriores, pero el factor limitante para la calidad del tratamiento del agua son las aguas residuales. La región agrícola también es un factor apuntado ya que en la mayoría de las propiedades rurales todavía no hay manejo de los desechos humanos y de los animales. Sin embargo, esa percepción también fue anulada por el estudio: las coletas obtenidas demuestran que las áreas urbanas tuvieron mayores índices de contaminación fecal.

 

“Lo ideal es organizar las políticas públicas que abarquen el tratamiento de las aguas residuales domésticas antes de que sean lanzadas al Rio. La gente no tiene motivo para alarmarse, pues ese es un parámetro que se suma a los conocimientos que poseímos. A partir de esos datos, los órganos públicos pueden organizarse para resolver ese problema. Si hay una causa por la que las personas deben luchar, esa es el tratamiento de las aguas residuales domésticas.”

Fernando Spilki, profesor del Programa en Calidad Ambiental

  

 

Adenovirus humano – comprenden más de 60 serotipos y siete especies. Son importantes causas de infecciones agudas en el sistema respiratorio, conjuntivitis y gastroenteritis. Están presentes en la población sana y  esporádicamente, causan diarreas en personas inmunodeprimidas. 

Adenovirus aviario/ porcino/ canino/ bovino – causan diferentes manifestaciones en los animales. Son lanzados al rio fecal, debido al mal manejo de los residuos.

 

Coliformes termotolerantes – presencia de la bacteria E.coli, principal indicadora de contaminación fecal en todos los puntos. Muchas veces, la concentración está además del límite estipulado por la resolución del Conama (Consejo Nacional del Medio Ambiente). Este dato fortalece la información a respeto de la polución bacteriológica en aguas de la Cuenca.   

 

Metales – Presencia superior de la que permite la legislación de los siguientes metales: aluminio, cobre, hierro y manganeso. Oriundos de actividades industriales, también pueden representar riesgos a la salud humana y a la vida acuática, causar patologías, incluso con potencial genetóxico y cancerígeno. 

 

Compuestos orgánicos – Presencia superior de lo que permite la legislación de diclorometano  y tetracloroeteno. Provenientes de residuos industriales, como solventes y efluentes de industrias químicas, índices elevados de esos compuestos en el agua pueden afectar organismos y se clasifican como potencialmente cancerígeno humano por la Agencia Internacional de Investigación en Cáncer.

 

Agrotoxicos – inferior al límite máximo puesto por la legislación.

  

- No lance basura sólida directamente al río, pues eso contribuye con que la contaminación se fije más permanentemente.

- No ponga residuos sólidos directamente en la pila, pues pueden entupir la tubería. 

- Ponga las medicinas vencidas en puntos de coleta específicos.

- Limpie la fosa residencial periódicamente. 

 

El estudio mostró que el problema más urgente referente a la contaminación en el Rio dos Sinos es originado por las aguas residuales domésticas. Así que la única forma para mejorar esa situación es con el tratamiento completo de lo que es puesto en el rio. El Plano de Bacia do Rio dos Sinos (Plan de la Cuenca del Rio dos Sinos) prevé hasta el 80% del tratamiento en 20 años. Así, las políticas públicas deben direccionarse en relación a esa meta.

 

En Novo Hamburgo, la Universidad Feevale, en colaboración con la Comusa, mantiene desde 2012 un proyecto pionero para el tratamiento de las aguas residuales de la ciudad. Con el uso de una tecnología importada de España, propone tratar las aguas residuales con filtros de plantas macrófitas en fluctuación. Es decir, utilizar las tablas para depurar los residuos antes de descartarlos en el Rio dos Sinos. Las plantas absorben las impurezas e inyectan oxígeno de forma natural en las aguas residuales, además de proveer una gran superficie que fije los microrganismos, que auxilian en el proceso de purificación, a través del filtro de raíces. El objetivo es tratar al menos el 82% de las aguas residuales del municipio.